L’ARMORIAL BELLENVILLE
Michel Pastoureau -  Michel Popoff

C’est le plus ancien et le plus célèbre recueil d’armoiries peintes sur parchemin, conservé dans une bibliothèque française.

La copie à l’identique qui a été réalisée, l’a été sur un papier parcheminé pour se rapprocher autant que possible du rendu du manuscrit original, conservé au département des manuscrits de la BnF. Un document majeur que doit posséder tout héraldiste.
 

Le recueil, conservé dans son manuscrit original, se compose de deux parties. Tout d'abord un armorial général de l'Europe (1333 armoiries), classé par "marches d'armes", c'est à dire selon un ordre à la fois géographique et politique correspondant aux circonscriptions héraldiques en usage au XIVème siècle. Les armoiries les plus nombreuses dans cette partie proviennent des Pays-Bas et de l'Allemagne rhénane. Ensuite, un ensemble de onze rôles d'armes différents, faisant connaître 405 armoiries de personnages ayant participé, dans la seconde moitié du XIVème siècle, soit à des tournois ou à des joutes, soit à des expéditions militaires conduites en Prusse et ayant le statut de croisades contre les derniers païens slaves ou borusses. Tous les écus de cette seconde partie sont surmontés d'un cimier.

La présente publication propose un fac-similé complet de l'armorial.
Celui-ci est accompagné d'une introduction réalisée par le professeur Michel Pastoureau et Michel Popoff présentant le document, d'une édition scientifique de toutes les armoiries qui le composent (blasonnements, identifications des possesseurs, références à d'autres sources, notes et commentaires divers, bibliographies), d'un index de tous les noms propres et d'un index des armoiries classées par figures.

Le sommaire :
Un document exceptionnel, par Michel Pastoureau
Les cimiers héraldiques, par Michel Pastoureau
Les notes
Bibliographie
Les notices héraldiques, par Michel Popoff
Index armorum
Index nominum

Caractéristiques techniques de l'ouvrage :
Ce superbe ouvrage est réalisé au format du manuscrit original  (15,5 cm x 24 cm).
Les deux tomes sont réunis dans un superbe coffret.
Le tome 1 est un fac-similé réalisé sur un papier parcheminé, 150 gr/m2. Il comprend 144 pages.
Le tome 2 est  un livre d'étude et d'édition de 388 pages, réalisé par deux éminents spécialistes sur un papier offset supérieur blanc de 110 gr/m².
C'est donc un ensemble d'exception, pour médiévistes et bibliophiles avertis.

800 exemplaires numérotés ont été réalisés dans la présente version prestige.
Les cahiers sont reliés par une couture fil traditionnelle. Le dos est arrondi. Les pages de garde sont en papier Vergé blanc naturel. Les marquages sont réalisés par dorure à chaud au balancier. Un cimier est gaufré en creux sur le plat de la couverture du tome 1. L'ensemble est doté de signet et tranchefile. La reliure pleine toile du Marais est de couleur marron.

Les deux tomes sont présentés sous coffret.
Ce coffret rigide en carton de fort grammage vient compléter un ensemble particulièrement soigné. Il est revêtu d'une feuille de papier imprimée en couleurs. Un pelliculage mat vient finir le tout et assurer une finition de très belle qualité, tout en assurant une excellente protection dans le temps.

L'armorial Bellenville est le plus prestigieux de tous les manuscrits héraldiques médiévaux conservés à la Bibliothèque nationale de France. Il s'agit d'un recueil de 75 feuillets, copié et peint sur parchemin dans la région de Maastricht ou de Cologne à l'horizon des années 1380-1390. Il recense 1738 armoiries provenant de dix-sept pays européens actuels. Son nom lui vient de l'un de ses possesseurs du XVIème siècle, Antoine de Beaulaincourt, seigneur de Bellenville (1499-1559), roi d'armes de la Toison d'or. Malgré son format relativement modeste (240 x 155 mm), le dessin héraldique est de toute beauté et certainement dû à un héraut d'armes qui était aussi un artiste de qualité. Celui-ci n'a malheureusement pas pu encore être identifié. Dans son travail, qui s'est sans doute étalé sur plusieurs décennies et qui n'est pas achevé, ce héraut a probablement été aidé par une équipe tant l'ampleur de l'information est considérable.